De parahippocampal place area is essentieel voor het herkennen van plekken. Zintuiglijke informatie wordt hier vergeleken met presentaties van al bekende plekken. De hippocampus speelt een grote rol bij navigatie door de ruimte.
Bij Londense taxichauffeurs, die elke straat, de kortste route tussen twee willekeurige punten in de stad en de snelste route afhankelijk van het tijdstip van de dag moeten kennen, is de hippocampus dan ook bovengemiddeld groot. Onderzoek heeft uitgewezen dat hier zelfs nieuwe hersencellen groeien tijdens de opleiding tot taxichauffeur.
Deze twee hersengebieden kunnen we echter niet bestempelen als exclusieve landschapsgebiedjes in de hersenen omdat ze ook andere psychologische functies vervullen. Zo speelt de parahippocampal place area tevens een rol bij de herkenning van gebouwen en is de hippocampus belangrijk voor het aanmaken van langetermijnherinneringen.
Bron: dr. ir Maarten Jacobs, Leerstoelgroep Sociaal-ruimtelijke analyse, Wageningen Universiteit
